Инженерные изыскания (геологические, геодезические, экологические, гидрологические) для строительства содержат комплекс технических и экономических исследований района строительства с целью получения исходных данных, необходимых для разработки наиболее целесообразных технико-экономических решений при проектировании, строительства и реконструкции зданий и сооружений. Инженерные изыскания предшествуют всем видам строительства: промышленного, жилищного, гражданского, гидротехнического, транспортного, дорожного и др.
В проведении изыскательских работ различают 3 периода: подготовительный, полевой и камеральный. В подготовительный период собираются необходимые данные по проекту и уточняется задание. В период полевых работ проводятся геодезические, топографические, буровые и др. работы. Камеральная обработка состоит в систематизации полевых материалов, составлении топографических планов, геологических разрезов, гидрологических, климатических и др. характеристик района.